Pâtée ou croquettes pour chien: que choisir?

Lorsque vous vous promenez dans les rayons pour acheter un aliment pour votre chien, il peut être très difficile de faire un choix. Comme de nombreux propriétaires, vous vous demandez peut-être si ce sont les croquettes ou les pâtées qui sont le mieux pour votre chien.

Pour faire un choix, il est important de tenir compte de l’état de santé général de votre chien, de son âge, de ses besoins comportementaux, ainsi que de votre propre mode de vie. Les croquettes et la pâtée peuvent constituer de bons choix, mais l’un de ces choix est peut-être plus adapté à votre chien ou à votre situation.

Avantages de la pâtée pour le chien

La pâtée présente plusieurs avantages éventuels :

• Aide à hydrater le chien. La pâtée constitue une excellente source d’eau, essentielle à l’hydratation du chien et au maintien de nombreuses fonctions corporelles. Si votre chien ne boit pas beaucoup ou si vous vivez dans une région où le climat est sec et chaud, la pâtée peut l’aider à rester hydraté. Vous devez néanmoins veiller à ce que votre chien dispose d’une grande quantité d’eau fraîche.

• Aide les chiens ayant des difficultés à mâcher. Un chien peut avoir des difficultés à mâcher les croquettes dures pour diverses raisons, comme la perte de dents, un mauvais alignement des mâchoires, voire une bouche trop petite. Dans ce cas, la pâtée peut être beaucoup plus facile à manger.

• Odeurs alléchantes. Le chien âgé peut perdre une partie de son odorat et, par conséquent, ne pas manger ses croquettes avec le même enthousiasme ou le même intérêt qu’auparavant. Le chien malade ou en convalescence après une intervention chirurgicale peut également manquer d’appétit. La pâtée a souvent une odeur et une saveur prononcées qui peuvent relancer l’appétit.

• Diversité. La pâtée est souvent proposée dans de nombreuses saveurs, textures et formes qui peuvent offrir une plus grande variété au chien. La pâtée peut être très adaptée aux chiens difficiles, aux chiens qui passent à une nouvelle alimentation et même aux chiens qui ont besoin de perdre du poids.

L’inconvénient de la pâtée est qu’elle n’est pas seulement alléchante pour votre chien, elle peut également l’être pour d’autres animaux comme les mouches. Si votre chien met du temps à manger ou picore sa nourriture tout au long de la journée, vous devriez réfléchir à la façon dont vous le nourrissez et au moment où vous le faites pour vous assurer que les mouches ne pourront pas pondre leurs œufs dedans. La pâtée s’abîme plus rapidement lorsqu’il fait chaud, il faut donc la jeter au bout d’une heure maximum si votre chien ne l’a pas mangée.

Si c’est le cas, envisagez de travailler avec votre vétérinaire ou un comportementaliste pour trouver des moyens d’encourager votre chien à manger le contenu de sa gamelle en une seule fois afin de ne pas attirer les mouches. Il peut être compliqué d’avoir un chien difficile, mais il est généralement possible d’acquérir de nouvelles habitudes alimentaires positives !

Avantages des croquettes pour le chien

Les croquettes ont des avantages légèrement différents :

• Facilité. Des portions mesurées de croquettes peuvent être laissées de côté pour permettre aux chiens qui mangent lentement de terminer leur repas.

    

• Coût. Les croquettes sont généralement moins chères que la pâtée.

• Bienfaits pour la santé dentaire. Certaines croquettes sont spécialement formulées pour réduire la plaque dentaire, le tartre et les taches. En effet, les croquettes raclent les accumulations sur les dents du chien lorsqu’il mâche.

• Enrichissement environnemental. Les croquettes sont souvent plus faciles à utiliser dans les jouets distributeurs d’alimentation, lesquels peuvent être utiles pour divertir votre chien pendant que vous êtes au travail et pour contrôler la vitesse d’ingestion des chiens qui mangent trop vite. Comme le chien n’a pas besoin de chasser pour manger, la stimulation mentale que représente le fait de devoir chercher son alimentation dans des jouets peut ajouter un intérêt supplémentaire à sa vie quotidienne.

Pâtée, croquettes ou les deux ? Qu’est-ce qui convient le mieux à votre chien ?

La réponse à cette éternelle question est, tout simplement, ce que vous et votre chien préférez. Tant que vous veillez à donner des aliments complets et équilibrés, c’est-à-dire qui apportent tous les nutriments dont votre chien a besoin, vous pouvez lui donner ce que vous voulez.

Certains propriétaires ne donnent que des croquettes, d’autres préfèrent la pâtée et d’autres encore choisissent de mélanger les deux. En ce qui concerne l’alimentation mixte, il est possible de mélanger les aliments dans la même gamelle, de proposer des croquettes le matin et de la pâtée le soir (vice versa), ou de donner de la pâtée en guise de « friandise » en cas de bon comportement. Veillez simplement à ne pas augmenter l’apport calorique de votre chien en mélangeant ces aliments, surtout s’il suit un programme de contrôle du poids.

Parlez-en à votre vétérinaire

Si vous avez des inquiétudes ou des questions concernant la santé de votre chien, ou si vous voulez savoir s’il doit manger des croquettes ou de la pâtée, n’hésitez pas à en parler à votre vétérinaire. Il n’est pas là uniquement en cas de problème !

Que vous décidiez de nourrir votre chien avec de la pâtée, des croquettes ou les deux, n’oubliez pas ces quelques conseils importants.

• Choisissez toujours un aliment complet et équilibré pour vous assurer que votre chien reçoit tous les nutriments essentiels dont il a besoin.

• Ne changez jamais brusquement l’alimentation de votre chien. Introduisez toujours le nouvel aliment sur une période de 5 à 7 jours, ou selon les instructions du vétérinaire. Cela permet d’éviter les troubles gastro-intestinaux et permet à votre chien de s’habituer progressivement à un nouveau goût ou à une nouvelle texture, et donc d’éviter le rejet du nouvel aliment.

• Donnez toujours à votre chien la ration correspondant à son poids idéal. Si vous ne savez pas si votre chien est à son poids idéal, demandez à votre vétérinaire.

• Ne donnez jamais un aliment diététique ou thérapeutique à votre chien sans l’avis de votre vétérinaire.

Avec un peu de patience, et peut-être quelques essais et quelques erreurs, vous allez finir par trouver ce qui satisfait le plus votre chien.

Revu par : Dr Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA et Dr Emma Milne, BVSc, FRCVS