Causes et traitements de la pyodermite chez le chien

Votre chien se gratte (et vous aussi !) au point d’en devenir fou ? Sa peau est rouge ou présente des croûtes ? Il a développé une éruption cutanée, a des boutons ou sa peau dégage une certaine odeur ? Il s’agit peut-être d’une pyodermite, une affection cutanée fréquente qui touche les chiens de toutes les races, tailles et âges. Si vous pensez que votre chien est peut-être atteint de pyodermite, lisez cet article pour en savoir plus sur les causes courantes et les traitements.

Qu’est-ce que la pyodermite chez le chien ?

La pyodermite est une infection bactérienne, qui peut être superficielle ou profonde, et qui affecte les follicules pileux et la peau environnante. Si l’on décompose ce nom, « pyo » signifie pus et « derma » peau. Causes sous-jacentes potentielles de la pyodermite chez le chien :

• Corps étranger, tel qu'une graine de graminées, qui pénètre sous la peau ;
• Traumatisme ou morsure ;
• Sensibilité aux puces, à des aliments ou à des facteurs environnementaux tels que pollen ou acariens (dermatite atopique). Certaines races, comme les bouledogues, les boxers et les labradors, sont plus sujettes à la dermatite atopique que d’autres.
• Acariens ;
• Trouble hormonal, tel que syndrome de Cushing ou hypothyroïdie ;
• Maladie auto-immune ;
• Administration de médicaments immunosuppresseurs, tels que stéroïdes ou chimiothérapie.

Certaines races ont des troubles au niveau des plis cutanés, comme le Shar Pei et les races au nez écrasé qui ont des plis cutanés sur la face. Lorsque la peau est plissée, l’air ne peut pas y pénétrer et le pli devient humide et inflammatoire. Cela favorise le développement de bactéries, entraînant des troubles tels que la pyodermite. Ces cas de pyodermite peuvent être difficiles à repérer car ils sont cachés dans les plis.

Quels sont les symptômes de la pyodermite chez le chien ?

En fonction de sa cause, la pyodermite peut se manifester de différentes manières. Elle peut se limiter à une zone ou recouvrir tout le corps du chien. Certaines zones, comme les plis cutanés, le menton, les lèvres, les plis vulvaires et la peau entre les doigts, sont plus susceptibles d’être affectées. Parfois, la pyodermite provoque des démangeaisons ; d’autres fois, elle ne semble en provoquer aucune. Signes éventuels de pyodermite :

• Boutons rouges
• Pustules
• Desquamation
• Perte de poils
• Décoloration de la peau
• Mue excessive
• Rougeur

Le chiot peut présenter une forme particulière de pyodermite appelée impétigo. Cette forme a tendance à affecter les zones moins poilues, telles que les aisselles, l’aine et l’abdomen. Ces boutons rouges peuvent être recouverts de croûtes et desquamer. L’impétigo peut provoquer de légères démangeaisons, mais le chiot est sinon généralement en bonne santé.

Quel est le traitement de la pyodermite chez le chien ?

La pyodermite est généralement causée par la bactérie Staphylococcus (staphylocoque). Sauf si votre chien présente une espèce résistante aux médicaments, les infections à staphylocoques sont généralement faciles à éliminer. 

Si votre vétérinaire soupçonne une pyodermite, il cherchera d’abord à confirmer le diagnostic avec une série d’examens. Il prélèvera peut-être divers échantillons de peau, au moyen d’écouvillons et de raclages, voire de biopsies. Il les examinera au microscope à la recherche de bactéries et d’autres organismes, tels que les acariens, et enverra peut-être un échantillon à un laboratoire spécialisé afin de déterminer le ou les antibiotiques les plus efficaces à prescrire. Il pourra également demander une culture fongique ou un test à la lumière noire pour exclure la teigne.

Une fois le diagnostic posé, la pyodermite est traitée en éliminant l’infection bactérienne. Chez le chien, la pyodermite est directement traitée avec un traitement antimicrobien : soit des antibiotiques par voie orale, soit un traitement antibactérien à usage local tel qu’un shampooing ou un spray appliqué sur la zone affectée. L’utilisation d’antibiotiques doit être réduite au minimum. Veuillez donc suivre attentivement les instructions de votre vétérinaire concernant ces antibiotiques.

Le vétérinaire et vous devrez également travailler ensemble afin de déterminer et de traiter la cause sous-jacente de l’infection, le cas échéant. Il faudra procéder par tâtonnement. Votre vétérinaire souhaitera peut-être prélever des échantillons de sang, de peau ou d’urine chez votre chien. Il souhaitera peut-être également faire un essai alimentaire afin d’exclure les sensibilités alimentaires.

La nutrition joue-t-elle un rôle ?

La nutrition et l’alimentation du chien jouent un rôle important pour sa santé cutanée. Par exemple, les acides aminés issus des protéines alimentaires sont les éléments constitutifs des cellules de la peau et des poils, tandis que les acides gras sont essentiels au maintien de la qualité du pelage et à la réduction de la perte d’eau par la peau.

Certains chiens peuvent développer des sensibilités à certains ingrédients, souvent une protéine comme le bœuf ou le poulet, ce qui peut entraîner une pyodermite secondaire. Si le vétérinaire soupçonne une sensibilité alimentaire, il devra d’abord traiter l’infection cutanée. Il pourra ensuite recommander de donner à votre chien un aliment diététique pour voir si le trouble cutané disparaît. Ces essais sont des essais d’exclusion, il est donc très important que vous ne donniez à votre chien rien d’autre que l’aliment spécial. Pour les affections cutanées, l’essai peut durer de 8 à 10 semaines, il faut donc se préparer à une longue période et s’assurer que toute la famille jouera le jeu.

Si votre chien ne présente pas de sensibilités alimentaires, mais une pyodermite secondaire à d’autres troubles de santé, comme un trouble hormonal, il peut être judicieux de lui donner une alimentation spécialement formulée pour les peaux sensibles. Il est important de discuter avec votre vétérinaire de l’alimentation idéale pour vous assurer que votre chien reçoit la meilleure nutrition possible. Une bonne nutrition et l’utilisation d’aliments qui soutiennent la fonction cutanée peuvent contribuer à accélérer la guérison et à minimiser les coûts du traitement.

La pyodermite est pénible, mais avec les bonnes informations et les soins appropriés, il est possible de l’éliminer. Si votre chien développe une pyodermite, surtout si c’est à plusieurs reprises, cela signifie qu’il existe une cause sous-jacente qui doit être résolue. Si vous remarquez des signes de cette infection, contactez votre vétérinaire, qui travaillera avec vous pour que votre chien se sente à nouveau en pleine forme.