Pourquoi mon chat urine ou marque son territoire dans la maison ?

La plupart des chats ont des habitudes bien définies pour leurs besoins : ils utilisent généralement un bac à litière en intérieur ou font leurs besoins dans le jardin de leur propriétaire. En revanche, si votre chat urine ou marque son territoire dans un coin de pièce ou ailleurs dans la maison, cela peut vite devenir préoccupant et désagréable. Ce comportement peut aussi indiquer un problème de santé ou un stress important. Il est donc essentiel d’identifier les causes possibles, qu’elles soient médicales ou liées à son environnement.

Votre chat urine ou marque son territoire ?
Uriner et marquer son territoire avec des jets d'urine sont deux comportements bien distincts. Les chats utilisent l’urine comme signal olfactif ou « marquage » pour eux-mêmes et pour les autres chats. Les causes du marquage urinaire sont bien différentes de celles de la miction destinée à vider une vessie pleine. Il est donc essentiel de distinguer si votre chat urine ou marque son territoire, car les solutions à adopter seront différentes. Pour uriner, le chat s’accroupit et dépose un volume d’urine sur une surface horizontale. Le chat peut alors gratter la zone autour de l’urine, même si ce n’est pas toujours le cas. Les tapis, les canapés, les couettes, les baignoires ou les lavabos sont autant d'exemples d'endroits où les chats peuvent uriner de manière inappropriée. Lorsqu’un chat marque son territoire avec des jets d’urine, il se redresse, piétine souvent avec ses pattes arrière et fait frémir sa queue. Il pulvérise alors une petite quantité d’urine vers l’arrière sur une surface verticale, comme un mur ou un meuble, laissant une marque olfactive bien distincte. Les endroits les plus couramment touchés lorsque le chat marque son territoire sont les portes, les fenêtres, les chatières, les rideaux, les équipements électriques, ainsi que les sacs de courses et les sacs-poubelles. Une fois que vous avez identifié le comportement de votre chat, vous pouvez prendre des mesures pour tenter d’y remédier.

Comment nettoyer l’urine de chat ?
Qu’il s’agisse d’un véritable accident ou non, une fois que votre chat a uriné à un endroit précis, il est important de nettoyer soigneusement cet endroit pour éviter qu'il ne prenne l'habitude de recommencer. Si l’odeur n’est pas complètement éliminée, le nez sensible de votre chat pourra détecter toute odeur d’urine persistante, ce qui l’incitera à uriner à nouveau à cet endroit.

La meilleure façon de lui faire perdre cette habitude est d’éloigner le chat le plus longtemps possible, d’éliminer toute odeur qu'il est susceptible de détecter et de modifier la géographie de l’endroit en utilisant des meubles pour en bloquer l’accès. Lavez ensuite la zone avec une solution nettoyante enzymatique ou probiotique et laissez sécher. Ces produits sont conçus pour détruire les odeurs associées à l’urine. La moquette est extrêmement absorbante et l’urine pénètre souvent toute l’épaisseur du tissu jusqu’au revêtement de sol en dessous, ce qui rend nécessaire un nettoyage professionnel. Si la zone reste très sale pendant une longue période, la moquette risque de devenir irrécupérable et il peut être nécessaire de l’enlever et de traiter le béton ou le plancher en dessous avant de la remplacer.

Pourquoi mon chat s'est-il mis à uriner dans la maison?

Troubles médicaux
Un chat qui se met à uriner de manière inappropriée dans la maison doit être rapidement emmené chez le vétérinaire pour un examen afin de s’assurer qu’il n’y a pas de causes médicales à ce changement de comportement. 

1. La cystite de stress est une cause d’incontinence très fréquente. Elle peut être due à un plusieurs raisons. La cystite est une inflammation de la vessie très douloureuse. Les chats peuvent commencer à associer leur bac à litière à la douleur et chercher d’autres endroits pour uriner. La cystite provoque également chez le chat un besoin permanent d’uriner, ce qui l’empêche de se rendre à temps dans son bac ou dans le jardin. Si les infections urinaires sont assez rares chez le chat, les cystites causées par un stress chronique sont très fréquentes. Elles peuvent entraîner de nombreux problèmes de santé, dont certains susceptibles mettre la vie de l'animal en danger. Vous pouvez lire tout ce qui concerne les signes, les causes et les traitements de la cystite de stress, également appelée cystite idiopathique féline (CIF), ici.
2. Maladie articulaire/arthrose (OA). L’arthrose est une affection courante mais sous-diagnostiquée chez les chats, très doués pour dissimuler les signes d’inconfort et de douleur. Des douleurs dans les hanches, la colonne vertébrale et les articulations des jambes peuvent rendre très inconfortable le fait de s’accroupir pour uriner. Les chats atteints d’arthrose peuvent vouloir éviter de sortir pour uriner en raison de l’effort supplémentaire qu’ils doivent fournir. Ce phénomène est particulièrement visible par temps froid ou humide. Si vous n’avez pas encore de bacs à litière d’intérieur, vous pourriez résoudre le problème en vous en procurant. Veillez à les placer dans des endroits calmes et isolés, et ayez toujours un bac de plus que le nombre de chats que vous avez, afin d’éviter les conflits et de garantir qu’il y ait toujours un endroit propre où aller. Si vous possédez des bacs à litière, essayez de choisir des bacs moins profonds avec des bords plus bas, et passez à une litière plus douce afin de rendre l’entrée dans le bac aussi confortable que possible. Demandez conseil à votre vétérinaire afin qu'il prescrive à votre animal des médicaments pour soulager la douleur.

La douleur liée à la cystite ou à l’arthrose peut empêcher les chats de s’accroupir complètement. Il est donc parfois plus difficile de faire la différence entre la miction et la pulvérisation. Les troubles médicaux doivent toujours être écartés en premier lieu, quoi qu’il arrive.

Pourquoi mes chats ont-ils commencé à marquer leur territoire à l’intérieur ?
Tous les chats, mâles ou femelles, stérilisés ou non, peuvent marquer leur territoire. Cela se produit généralement à l’extérieur, dans le cadre de leur système de communication olfactive. Ils laissent également des signaux olfactifs en frottant leur visage contre des objets pour y déposer des phéromones produites par les glandes faciales ou en grattant leurs griffes contre des objets pour y déposer des phéromones produites par les glandes situées entre leurs orteils. Les chats laissent des odeurs non seulement pour signaler leur présence à leurs congénères, mais aussi pour imprégner la zone de leur odeur familière.

Chez le chat non stérilisé, l’urine communique également le statut de reproduction. Les mâles l’utilisent pour revendiquer leur territoire et les femelles pour attirer les mâles pendant la période de reproduction. 

La plupart des chats de compagnie sont stérilisés et ne marquent pas leur territoire à l’intérieur. Le marquage de territoire à l’intérieur est un signe que le chat se sent stressé et cherche à se rassurer en s’entourant de sa propre odeur. La cause la plus fréquente est la présence d’autres chats, que ce soit dans la maison ou dans le voisinage. Cependant, l’arrivée d’un bébé, d’une nouvelle personne dans la maison, des travaux, une nouvelle décoration ou un changement de routine peuvent aussi provoquer du marquage de territoire à l’intérieur, en particulier chez les chats anxieux, timides ou déjà stressés par d'autres facteurs.

La menace des chats du voisinage
D’autres chats du voisinage peuvent passer près de votre propriété, passer du temps dans votre jardin ou même entrer dans votre maison. Cette situation est extrêmement stressante pour le(s) chat(s) résident(s). Le simple fait de voir un chat étranger assis dans « leur » jardin peut être une source de stress pour certains chats. En réaction, votre chat peut marquer son territoire en émettant des jets d'urine sur une chatière, une fenêtre ou une porte pour signaler sa présence aux chats intrus. Si votre chat a été stressé par l’entrée d’un autre chat dans la maison, vous pouvez prendre plusieurs mesures : retirez ce qui attire l’intrus (généralement une gamelle pleine) et rabattez-vous sur d'autres solutions, comme une mangeoire activée par puce électronique qui ne s’ouvre que lorsque votre chat s’approche de la gamelle. Bloquez temporairement la chatière et faites entrer et sortir votre chat vous-même. L’installation d’une chatière dotée d'un lecteur de puces électroniques peut également empêcher d'autres visites d'intrus. Dissuadez les autres chats d’entrer dans votre jardin en utilisant un arroseur détecteur de mouvement lorsque votre chat se trouve en sécurité à l’intérieur. Utilisez des produits à base de phéromones disponibles dans le commerce pour que votre intérieur redevienne un espace sûr.

Décoration et travaux
Les chats nerveux ou les chats strictement d’intérieur peuvent se sentir stressés ou menacés par des changements dans leur environnement. Le fait de redécorer ou de remplacer les meubles élimine tous les marqueurs subtils que votre chat a pu laisser en se frottant et en griffant. Pour réduire l’impact de ces changements, éloignez le chat des pièces jusqu’à ce que les odeurs soient moins fortes et qu’elles se soient mélangées aux odeurs familières de la maison. Vous pouvez accélérer ce processus en diffusant vous-même un peu de l’odeur du chat. Prenez un chiffon en coton doux et frottez-le doucement autour de la tête du chat (là où les glandes odorantes produisent l’odeur unique du chat). Les sécrétions recueillies contiennent des phéromones qui envoient un message de familiarité et de sécurité directement au cerveau du chat. Frottez le tissu contre les meubles ou les murs à hauteur du chat, à l’endroit qui pose problème, et répétez l’opération plusieurs fois par jour pour créer un signal olfactif qui dissuade votre chat d'émettre des jets d'urine. Les produits à base de phéromones de chats disponibles dans le commerce agissent de la même manière et peuvent être utilisés comme alternative. Par exemple, si vous changez de canapé, il peut être utile d’anticiper et de placer une couverture par-dessus quelques semaines avant le changement, puis de la mettre sur le nouveau canapé afin de lui donner une odeur plus familière et plus acceptable. 

Aidez votre chat à se sentir en sécurité
Même si la cause du marquage de territoire n’est pas toujours claire, vous pouvez prendre des mesures pour aider votre chat à se sentir plus en sécurité. Pendant les périodes de stress ou de bouleversement, vous pouvez par exemple limiter la zone à laquelle le chat a accès à une ou deux pièces ou utiliser des calmants en vente libre. Cela contribuera à améliorer le sentiment de sécurité et à réduire le désir de marquage chez le chat. Consulter un comportementaliste qualifié pour obtenir des recommandations personnalisées pour votre chat peut également s’avérer très utile. Lorsqu’un chat est tout simplement trop stressé pour que la situation puisse être résolue, il convient d’envisager de placer le chat menacé (ou l’agresseur) dans un endroit où il n’y a pas d’autres chats. Sans la pression d’être confronté à d’autres congénères, il est peu probable que votre chat marque son territoire. Cela contribue à assurer le bien-être de votre boule de poils. Même un chat stressé peut se sentir mieux en étant le seul chat dans la maison, plutôt que dans un environnement avec plusieurs chats. 

Aide spécialisée
Les techniques décrites ci-dessus permettent à de nombreux chats de se débarrasser de leurs mauvaises habitudes de miction et de pulvérisation. Dans certains cas, le problème peut cependant persister et il est conseillé d’en discuter avec votre vétérinaire plutôt que d'attendre qu'il se résolve seul. Le fait de bénéficier de conseils comportementaux d’experts dès le début peut faire toute la différence. Plus vous laissez perdurer un comportement indésirable, plus il risque de s’enraciner et plus il sera difficile d’y remédier.

Revu par : Dr Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA et Dr Aileen Pypers, BSc, BVSc, PGDip.