Courir avec votre chien : comment commencer

L’exercice est un élément important de la santé physique et mentale de votre chien, tout comme la vôtre. Et bien qu’il existe de nombreuses activités adaptées que vous pouvez faire ensemble, courir avec votre chien peut être un excellent moyen de brûler des calories et de soulager votre stress à tous les deux.

Le manque d’exercice est l’une des raisons les plus courantes des problèmes de poids et de comportement auxquels sont confrontés de nombreux propriétaires de chiens. S’ils n’ont pas suffisamment d’occasions de dépenser leur énergie, les chiots et les chiens adultes peuvent s’ennuyer, se sentir frustrés et adopter un comportement destructeur. Non seulement le fait de mâcher les meubles vous cause un grand préjudice, mais cela peut aussi être dangereux pour votre animal de compagnie. Vous vous demandez où commencer avec votre partenaire de course à pied ? Ne cherchez pas plus loin. La course à pied est aussi bénéfique pour votre chien que pour vous. N’hésitez donc pas à chausser vos baskets et à emprunter les mêmes routes et sentiers que vous emprunteriez vous-même.

N’oubliez jamais que le reniflage est une activité très importante pour les chiens. Explorer et renifler, c’est l’équivalent pour lui de vous détendre avec un journal ou de vous tenir au courant des dernières nouvelles de vos amis, c’est ainsi qu’il découvre les derniers « potins sur les chiens » ! Si votre chien aime courir avec vous, c’est très bien, mais assurez-vous que la majorité de son temps à l’extérieur consiste en des promenades plus calmes ou d’autres moments à l’extérieur dans des endroits où il pourra se tenir au courant de toutes les nouvelles !

Ce qu’il faut emporter pour aller courir avec votre chien

Une fois que vous avez décidé de commencer, vous devez vous assurer que vous disposez de tous les éléments nécessaires pour garantir votre sécurité et votre confort. Veillez à cocher les points suivants chaque fois que vous partez courir avec votre copain :

• un harnais sécurisé avec une identification adéquate
• de l’eau supplémentaire pour lui (n’oubliez pas qu’il a aussi besoin de s’hydrater)
• des sacs pour chiens pour ramasser et jeter les excréments
• une laisse solide, mains libres ou standard, qui ne cassera pas si votre chien s’excite et change brusquement de rythme
• des friandises lorsque votre chien a besoin de calories supplémentaires lors d’une longue course

Quel que soit le temps...

Il est important d’être attentif aux conditions météorologiques. Les chiens ne chauffent et ne refroidissent pas leur corps comme vous (par exemple, ils ne transpirent pas), ils peuvent donc être plus sensibles aux températures extrêmes. S’il fait trop chaud, votre chien risque un coup de chaleur ; s’il fait trop froid, il risque des engelures. Certains chiens adorent sortir par tous les temps, tandis que d’autres avisent une petite flaque d’eau et retournent vers leur canapé. Certaines races de chiens, comme les races à face plate, peuvent être très intolérantes à la chaleur, même lors d'une promenade. Assurez-vous donc de savoir ce qui convient le mieux aux besoins individuels de votre chien et, en cas de doute, consultez votre vétérinaire.

Avant de commencer, il y a d’autres précautions personnelles à prendre lorsque vous courez avec votre chien. Tout d’abord, vous devez vous assurer que la course à pied est une activité que votre chien souhaite réellement pratiquer ! Toutes les races n’ont pas forcément besoin de plus qu’une promenade régulière. Un border collie ou un chien de troupeau ou de travail actif peut être ravi de vous accompagner sur plusieurs kilomètres, alors qu’un chien d’appartement plus trapu ne voudra probablement pas se déplacer aussi rapidement que vous le souhaiteriez. Si la course à pied semble être une activité agréable pour vous deux, vous êtes prêt à passer à l’étape suivante.

La capacité physique

La capacité de votre chien est peut-être tout aussi importante que son désir de courir. L’âge joue un rôle important lorsqu’il s’agit de décider comment et quand courir avec lui. Pour les races naturellement grandes, il n’est pas recommandé de courir de longues distances avant l’âge adulte. En effet, les os et les articulations de votre chiot en pleine croissance sont susceptibles de se blesser avant d’être complètement développés. Même si votre chien est assez adulte, un examen vétérinaire avant de commencer une nouvelle activité physique intense est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire. Les chiens sont des animaux stoïques qui cachent assez bien les blessures et les maladies à leurs propriétaires. Votre vétérinaire pourra vous indiquer si votre chien peut faire de la course en toute sécurité. Si vous remarquez que votre chien peine ou est à la traîne, il est préférable de vous arrêter et de le laisser se reposer ou marcher le reste du chemin. Ne forcez jamais votre chien à courir avec vous.

Si votre chien est en surpoids et que c’est la raison pour laquelle vous avez décidé de commencer à courir avec lui, n’oubliez pas qu’il ne sera probablement pas très en forme au début. Développez son endurance très progressivement.

Commencer à courir avec votre chien

Commencer à courir avec le feu vert de votre vétérinaire nécessite très peu d’entraînement. L’obéissance de base est généralement tout ce dont vous avez besoin pour une course dans de bonnes conditions. Néanmoins, veiller à ce que votre chien ne vous tire pas ou ne se faufile pas entre vos jambes est une mesure de sécurité importante pour vous deux ; le laisser diriger la course peut mettre vos propres muscles et articulations en danger. Vous devez également vous assurer que votre chien sait s’arrêter, s’asseoir et rester en place si vous devez attendre à un feu rouge ou traverser un sentier encombré. Avant tout, commencez lentement et progressez vers des courses plus longues pour éviter les blessures, comme vous le feriez si vous commenciez à courir seul pour la première fois.

Comme nous l’avons mentionné au début, les chiens adorent renifler et explorer. Il est peu probable que votre rythme de course soit parfaitement adapté à celui de votre chien, alors, dans la mesure du possible et quand vous êtes en sécurité, détachez sa laisse. Un bon rappel est essentiel pour cela, et c’est l’un des ordres les plus fondamentaux pour une relation heureuse avec votre chien. S’il a un excellent rappel, s’il est en sécurité et si la réglementation locale le permet, il peut être laissé en liberté, ce que la plupart des chiens adorent. Il peut s’arrêter s’il sent quelque chose d’intéressant et vous rattrapera facilement. Cela lui permet de faire de l’exercice de façon beaucoup plus naturelle et de passer un moment plus relaxant pour vous deux.

Vous notez que plus votre chien sera en meilleure forme, plus il sera capable de parcourir de plus longues distances à des rythmes plus rapides. Pendant la course, vérifiez que les pattes de votre chien ne sont pas blessées et que ses griffes ne sont pas abîmées. Bien qu’il puisse commencer à boiter s’il est blessé, il est parfois si heureux d’être avec vous que, sur le moment, il ne le remarque pas ou ne le montre pas. C’est à vous de vous assurer qu’il est en sécurité pendant l’exercice.

Si la course à pied avec votre chien fait partie de votre routine, vous pouvez également consulter votre vétérinaire au sujet d’une alimentation appropriée. Comme les athlètes, les chiens actifs ont besoin de plus de calories et d’aliments variés que les chiens inactifs. Une bonne alimentation et de l’exercice sont essentiels pour garder votre chien en bonne santé, et ensemble, ils permettront à votre meilleur ami de vivre longtemps.

FAQ

1. Peut-on courir avec tous les chiens ? Non. Les chiens, comme les êtres humains, sont des individus distincts et certains aiment courir, d’autres non. Les promenades, les exercices sans laisse et les occasions de renifler et d’explorer sont plus importants. Parlez également à votre vétérinaire de toute condition médicale, telle que l’arthrite ou une maladie cardiaque, qui pourrait nuire à la pratique de la course à pied.
2. Quel est le meilleur moment pour courir avec mon chien ? En général, il est préférable de faire faire de l’exercice à votre chien tôt le matin et en fin d’après-midi/soirée. Cela permet d’éviter la chaleur de la journée.
3. Mon chien a-t-il besoin d’une nourriture spéciale si je l’emmène courir ? Probablement pas, à moins que vous ne fassiez de l’exercice à un niveau très élevé. Votre chien peut avoir besoin d’un peu plus de sa nourriture habituelle s’il dépense plus de calories et qu’il est déjà en bonne santé. Des contrôles réguliers de son poids et de son état corporel avec votre vétérinaire sont utiles pour ajuster la quantité de nourriture que vous donnez. Si vous trouvez que votre chien maigrit trop en mangeant des aliments normaux, votre vétérinaire peut vous recommander un aliment plus calorique.