Quelle est l'alimentation idéale pour un chat atteint d'hyperthyroïdie ?

L'hyperthyroïdie, qui résulte d'une hyperactivité thyroïdienne, est l'un des troubles les plus courants chez les chats d'âge moyen et avancé. La thyroïde est une glande située dans le cou, devant la trachée. Elle régule le métabolisme du chat, c'est-à-dire la vitesse à laquelle son corps produit de l'énergie. On peut l'apparenter à un thermostat de l'organisme, qui augmente la température en cas de besoin.

En cas d'hyperthyroïdie, la thyroïde accélère le métabolisme alors que le corps du chat n'a pas besoin d'énergie supplémentaire. Pour reprendre l'analogie du thermostat, c'est comme si votre radiateur se mettait à chauffer lors d'une journée ensoleillée de juillet !

Lorsque cela se produit, le corps de votre chat s'emballe. Les signes les plus courants sont l'agitation, la faim excessive, la perte de poids malgré une alimentation constante et, dans certains cas, l'agressivité. Les chats atteints d'hyperthyroïdie ont souvent un aspect négligé et un pelage en mauvais état.

Une alimentation de qualité est essentielle pour maintenir une bonne santé tout au long de la vie, mais elle devient cruciale pour les chats souffrant d'hyperthyroïdie. Il existe plusieurs raisons à cela :

• Ils peuvent avoir du mal à garder un poids de forme et à maintenir leur masse musculaire. Pour que chaque bouchée soit la plus nutritive possible, leur nourriture doit être très digeste et composée d'ingrédients de bonne qualité.

• Souvent, il s'agit de chats âgés. Les chats d'âge moyen et avancé sont susceptibles de rencontrer d'autres troubles de santé, comme la maladie rénale. Ainsi, leur régime alimentaire devrait idéalement comporter des teneurs contrôlées en protéines, minéraux et autres nutriments pour s'adapter à ces situations. Les protéines contenues dans leur alimentation doivent également provenir de sources de très haute qualité.

Veillez à donner à votre chat un aliment de haute qualité, complet, équilibré et adapté à son âge. Si votre chat a d'autres troubles de santé, votre vétérinaire peut vous recommander un aliment diététique pour l'aider à faire face à ceux-ci. Gardez à l'esprit que votre chat atteint d'hyperthyroïdie devra manger une ration plus importante que la normale, et très probablement plus que ce qui est indiqué dans le guide alimentaire pour son poids. Si votre chat a constamment faim mais qu'il perd du poids, vous pourriez envisager de lui offrir une alimentation à volonté. Vous pouvez également lui donner 4 à 6 repas par jour pour vous assurer qu'il mange suffisamment. Les distributeurs de croquettes sont très utiles si vous êtes en déplacement pendant de longues périodes.

L'alimentation comme option diététique pour l'hyperthyroïdie du chat

Les chats dont la glande thyroïde est hyperactive risquent de souffrir de malnutrition, d'hypertension artérielle, de lésions rétiniennes et de lésions sur certains organes comme le cœur, et il est donc important de toujours essayer de contrôler ces troubles. Il existe plusieurs options de traitement, notamment les médicaments, la chirurgie, l'iode radioactif et une alimentation diététique spécifique, qui présentent toutes des avantages et des inconvénients.

Vous serez peut-être surpris de constater que la nutrition fait partie de ces options, mais il existe une alimentation diététique spécifique pour contrôler l'hyperthyroïdie. En plus d'être très digeste, complète et équilibrée, elle contient des teneurs réduites en iode. La glande thyroïde a besoin d'iode pour fonctionner, de sorte que l'abaissement de sa teneur peut ralentir la surproduction de l'hormone thyroïdienne, ce qui soulagera les symptômes de votre chat au bout de quelques semaines. Cependant, l'alimentation ne corrige pas le trouble thyroïdien sous-jacent, et votre chat devra donc continuer à prendre cet aliment à vie. Votre vétérinaire peut discuter des différentes alternatives et vous aider à choisir celle qui convient le mieux au mode de vie de votre chat, à ses autres troubles de santé et à vos moyens financiers.

En résumé

Si votre chat a été diagnostiqué comme souffrant d'hyperthyroïdie, demandez à votre vétérinaire quelles sont les options de traitement et si l'alimentation actuelle de votre chat est adaptée. Pensez à augmenter ses rations jusqu'à ce que son poids soit stabilisé et que la thyroïde soit sous contrôle. Considérez l'alimentation comme une option de traitement et demandez à votre vétérinaire de vous proposer une alimentation diététique si vous pensez qu'elle conviendrait à votre chat. N'oubliez cependant pas que vous ne devez jamais faire suivre à votre chat un régime diététique sans en avoir d'abord discuté avec votre vétérinaire.

Revu par : Dr Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA