Poussées dentaires chez le chiot: conseils et guide pratique

L’arrivée d’un chiot est excitante pour toute la famille. Vous aurez probablement passé des heures dans les animaleries afin d’acheter tous les accessoires nécessaires. Toutefois, si votre nouvel ami est un jeune chiot, il y a peut-être une chose à laquelle vous n’avez pas pensé : les soins dentaires. Nous pensons souvent que les troubles dentaires concernent le chien âgé, ce qui est vrai, mais le fait de prendre soin des dents de votre chien dès son plus jeune âge peut lui éviter bien des problèmes plus tard dans sa vie. Dans cet article, nous explorerons le processus de pousse et de chute des dents chez le chiot, ainsi que les bonnes habitudes à adopter dès ses premiers mois.

Stades de développement des dents chez le chiot

Tout comme le bébé humain, le chiot naît sans dents. Les dents ne sont pas nécessaires pour la tétée et peuvent même rendre la vie de la mère un peu inconfortable ! À l’âge de trois ou quatre semaines, les dents de lait du chiot commencent à apparaître. Le chiot a 28 dents de lait au total. Les poussées dentaires peuvent provoquer une certaine gêne, car les dents doivent percer les gencives. Principaux signes de poussée dentaire pouvant être observés :

• Salivation

• Se touche la bouche avec la patte

• Mord des jouets ou des objets domestiques plus que d’habitude

• Inflammation des gencives

• Mange moins

Tout cela est normal, mais si vous avez l’impression que quelque chose ne va pas ou est excessif, demandez au vétérinaire d’examiner votre chiot. Il est important de faire tourner les jouets à mâcher afin que votre chiot continue à s’y intéresser et afin qu’il ne s’attaque pas au mobilier !

Vers l’âge de 3 à 4 mois, les dents de lait commencent à se déchausser et à tomber. Elles seront remplacées par les dents d’adulte définitives. Vous trouverez peut-être des dents de lait par terre, mais la plupart d’entre elles tombent et sont avalées lorsque le chiot mange.

Le chiot doit perdre ses dents de lait avant que ses dents d’adulte ne puissent apparaître. Il arrive que certaines dents de lait ne tombent pas et restent en place ou persistent. Le plus souvent, cela se produit au niveau des canines et cela est beaucoup plus fréquent chez les très petites races et les races à face plate chez qui les dents sont souvent mal alignées. Si les dents de lait de votre chiot sont encore en place lorsqu’une dent définitive commence à apparaître, vous devez demander conseil au vétérinaire. Les dents qui ne tombent pas peuvent être à l’origine d’une maladie gingivale, car les aliments peuvent facilement rester coincés entre les dents définitives et les dents de lait. Elles peuvent également provoquer une gêne. Le vétérinaire vous conseillera probablement de les extraire sous anesthésie générale.

Les premières dents définitives qui sortent sont généralement les incisives supérieures, à l’avant de la gueule, et les dernières sont les grosses molaires, au fond de la gueule. La plupart des chiots ne ressentent que très peu de gêne au cours de cette période, car les gencives ont déjà été percées par les dents de lait. 

Le chien adulte a 42 dents, 20 dans la mâchoire supérieure et 22 dans la mâchoire inférieure. La mâchoire inférieure comporte deux molaires de plus que la mâchoire supérieure. À l’âge de 6 à 7 mois, le chien devrait avoir toutes ses dents définitives.

Mieux vaut prévenir que guérir

Les maladies dentaires sont très fréquentes chez le chien, surtout à un âge avancé. Elles peuvent provoquer des douleurs et une inflammation, la perte de dents, ainsi que des infections qui peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et affecter d’autres organes tels que le cœur ou les reins. Comme pour l’homme, le brossage constitue le moyen le plus efficace de prévenir les maladies dentaires et gingivales. Comme il est conseillé de commencer lorsque votre chien est jeune, cela signifie que le brossage fera bientôt partie de votre routine quotidienne à tous les deux.

Brosser les dents d’un chiot

Positionnez-vous avec le chiot de façon à pouvoir accéder facilement à sa gueule. Vous pouvez le faire en le coinçant délicatement entre vos genoux ou en demandant à un(e) ami(e) ou à un membre de votre famille de le tenir. Il est très important de disposer d’un dentifrice et d’une brosse à dents conçus pour les animaux et non pour les humains. Les dentifrices destinés à l’usage humain sont formulés pour mousser et être recrachés. Les animaux pourraient en avaler une quantité trop importante et absorber des quantités excessives de fluor. Une brosse à dents douce pour animaux est idéale et lorsque le chiot est petit, une simple brosse doigtier suffit. N’oubliez pas de ne pas commencer le brossage lorsque votre chiot fait ses dents. Si vous commencez alors qu’il a mal, vous risquez de le rebuter à vie. Lorsque vous accueillerez votre chiot, il aura peut-être déjà toutes ses dents de lait, mais si vous êtes l’éleveur ou si vous élevez un chiot au biberon, attendez qu’il ait toutes ses dents de lait. Il peut également être judicieux d’arrêter pendant la période d’apparition des dents définitives. Voici ce qu’il faut faire :

 

• Il est important que vous félicitiez votre chiot tout au long du processus afin qu’il reste calme et détendu. Vous pouvez vous arrêter un moment pour lui offrir des récompenses s’il semble avoir besoin d’une pause. Allez-y doucement pour commencer. Ne vous attendez pas à faire toute la bouche le premier jour. Essayez pendant une minute ou deux, puis arrêtez. De cette manière, l’ensemble du processus d’apprentissage restera positif.

• Mettez un peu de dentifrice sur votre doigt et laissez votre chiot le lécher, puis commencez à le masser doucement sur ses dents. Commencez par le fond de la gueule, car les dents de devant ont tendance à être plus sensibles.

• Lorsque votre chiot sera habitué, vous pourrez commencer à utiliser la brosse à dents pour chien.

• Tirez doucement les lèvres et les joues vers l’arrière pour accéder aux prémolaires et aux molaires.

• Brossez en effectuant des mouvements circulaires et veillez à brosser les dents au niveau du sillon gingival.

• Essayez d’atteindre les dents les plus au fond, là où les troubles dentaires sont les plus susceptibles de se développer.

Bien que cette tâche puisse sembler difficile au départ, elle deviendra plus facile avec la pratique et si votre chiot s’y habitue tôt dans sa vie, cela ne sera qu’une formalité sans stress pour vous deux. L’idéal est un brossage quotidien, mais si vous n’y parvenez pas, ne culpabilisez pas, faites-le aussi souvent que possible. Ce sera toujours mieux que rien.

Outre le brossage des dents, il existe des croquettes spéciales qui aident le chiot à conserver des dents et des gencives saines à l’âge adulte. Ces croquettes sont de gros calibre afin que le chien soit obligé de les croquer plutôt que de les avaler. Elles contiennent également des fibres spécialement alignées, conçues pour nettoyer les dents, ce qui permet de préserver les dents de l’animal contre la plaque dentaire et le tartre. Demandez au vétérinaire de vous conseiller sur ces aliments spéciaux qui peuvent être un complément utile au brossage quotidien.

Le vétérinaire réalisera un examen complet de votre chien tous les ans, à l’occasion des rappels, mais il est conseillé de surveiller ses dents et ses gencives à la maison. Plus tôt vous repérez les dents cassées ou ébréchées, le tartre ou l’inflammation des gencives, plus tôt vous pouvez obtenir l’aide d’un professionnel et, avec un peu de chance, plus vite et plus efficacement le problème pourra être résolu.

Revu par : Dr Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA et Dr Emma Milne, BVSc, FRCVS.