Constipation Chez le Chien : Causes, Symptômes et Comment l’Aider

Quels sont les signes de constipation chez le chien ?

Le côlon est la dernière partie de l’intestin avant le rectum. L’une de ses principales fonctions est de réabsorber l’eau. Par conséquent, lorsque le chien est constipé, les selles restent plus longtemps dans le côlon et deviennent plus sèches et plus dures. C’est un peu un cercle vicieux.

Comme l’on peut s’y attendre, le signe le plus évident de la constipation est un chien qui essaie de faire ses besoins mais n’y parvient pas ou qui n’en évacue qu’une petite quantité. Le chien constipé tourne souvent en rond ou force, regarde fréquemment son arrière-train ou se déplace sur le sol en faisant le traîneau. Dans certains cas, du sang peut être évacué car le chien a trop forcé. Il peut également gémir de douleur. N’oubliez pas que tous ces signes peuvent également évoquer une colite, c’est-à-dire une inflammation du côlon.

Si la constipation persiste, le chien peut cesser de manger, perdre du poids et sembler abattu.

Ce qu’il faut faire et ne pas faire lorsque votre chien est constipé

À faire :

• Consultez un vétérinaire si vous pensez que votre chien ne se sent pas bien ou si vous avez remarqué des traces de sang ou des signes de douleur.
• Consultez également un vétérinaire si votre chien ne parvient pas à faire ses besoins depuis plus de deux jours.
• Veillez à ce que votre chien boive beaucoup d’eau.
• Donnez à votre chien de la pâtée mélangée à de l’eau ou faites tremper ses croquettes dans de l’eau tiède afin de l’aider à rester aussi hydraté que possible.
• N’hésitez pas à faire de belles promenades. L’activité physique et l’exercice sont d’excellents stimulants intestinaux, et si la constipation de votre chien est légère, cela peut suffire à relancer le transit intestinal.

À ne pas faire :

• N’utilisez pas de médicaments destinés à l’homme pour traiter la constipation.
• N’utilisez pas de laxatifs sans en avoir parlé au vétérinaire. Si votre chien souffre d’une occlusion ou d’une hernie, vous risquez de provoquer des lésions.
• Ne tardez pas à consulter, car cela pourrait accentuer l’inconfort de votre chien et aggraver les lésions intestinales.

Que fera le vétérinaire pour votre chien constipé ?

Si la constipation de votre chien ne s’améliore pas avec l’exercice et la consommation d’eau, il est préférable de consulter votre vétérinaire pour vous assurer qu’il n’y a pas de cause sous-jacente. Le vétérinaire procédera à un bilan complet, qui comprendra un ou plusieurs des examens suivants selon le degré de suspicion d’une cause sous-jacente :

Examen clinique

Le vétérinaire procédera à un examen clinique complet, de la tête à la queue. Cet examen permet de rechercher des anomalies évidentes telles que des tumeurs palpables, des douleurs au niveau de la colonne vertébrale ou des membres postérieurs, des hernies périnéales, etc. Le vétérinaire vérifiera également si votre chien présente des signes de déshydratation ou d’autres maladies sous-jacentes.

Examen rectal

Cet examen permet de s’assurer qu’il n’y a pas d’obstruction physique, de masse anale ou rectale, ni d’hernie périnéale qui ne serait pas visible de l’extérieur.

Radiographies et/ou échographies

Ces examens peuvent être nécessaires afin de vérifier qu’il n’y a pas de corps étrangers tels que des os ou des excroissances.

Dans la plupart des cas, un lavement, des médicaments ou un changement d’alimentation résoudront le désordre, mais selon la cause, une intervention chirurgicale, un traitement de longue durée ou une modification de l’alimentation peuvent s’avérer nécessaires.

Aider les chiens sujets à la constipation récurrente : alimentation et mode de vie

Comme pour tout ce qui concerne les soins aux animaux, mieux vaut prévenir que guérir. Le fait de garder votre chien mince et actif tout au long de sa vie est un facteur important de bonne santé générale, notamment de santé digestive. Même avec les meilleurs soins du monde, un mode de vie sain ne suffira pas pour certains chiens. Certains pourront présenterun trouble neurologique, de l’arthrite ou de l’anxiété, ou encore avoir eu un traumatisme du bassin ayant réduit le passage des selles. Dans ces cas-là, le vétérinaire pourra proposer différentes approches alimentaires. La nutrition peut s’avérer bénéfique dans de nombreuses situations. En fonction de l’âge de votre chien, de ses éventuels troubles de santé, de son état corporel et de son diagnostic, l’un des types suivants d’aliment pourrait lui être bénéfique :

• Aliment riche en fibres. Les fibres jouent un rôle important dans la santé intestinale en général. Elles augmentent le volume des selles et aident les animaux à se sentir rassasiés plus longtemps. Des selles plus volumineuses étirent l’intestin et stimulent ses contractions. Les aliments riches en fibres peuvent faire une grande différence pour certains chiens sujets à la constipation.
• Aliments destinés à la perte de poids. Chez le chien, le surpoids peut avoir des conséquences néfastes pour de nombreuses raisons, notamment en matière de constipation et de transit intestinal. Les aliments destinés à la perte de poids sont formulés pour aider le chien à perdre du poids efficacement et en toute sécurité, sans qu’il n’ait faim. Ils sont également riches en fibres, ce qui permet au chien de profiter des deux bienfaits.
• Aliments pauvres en fibres. Si votre chien présente un trouble neurologique affectant le côlon, un rétrécissement du bassin dû à une blessure antérieure ou une hernie périnéale, le vétérinaire pourra opter pour un aliment qui réduit au maximum le volume des selles.
• Aliments formulés pour soutenir le microbiome. Le microbiome intestinal joue un rôle extrêmement important. Un microbiome sain favorise la bonne santé de l’intestin et du système immunitaire, et peut même influencer l’humeur et l’activité cérébrale.
• Aliments formulés pour soutenir le système gastro-intestinal du chien stressé. La plupart des chiens stressés souffrent plutôt de diarrhée que de constipation, mais les aliments formulés pour soutenir le système gastro-intestinal, qui contiennent des ingrédients aidant à contrôler le stress, peuvent s’avérer bénéfiques.
• Ajouter de l’eau. Le vétérinaire vous conseillera peut-être de donner à votre chien de la pâtée ou de faire tremper ses croquettes avant de les lui donner. Cela permet de s’assurer qu’il reste bien hydraté, ce qui est toujours bénéfique.

Il est essentiel de ne pas donner d’aliments diététiques à votre chien sans en parler d’abord au vétérinaire, surtout si vous avez un chiot. De nombreux aliments ne sont pas adaptés à la croissance. Selon la cause de la constipation de votre chien, vous risquez d’aggraver considérablement son état si vous choisissez une alimentation inadaptée. Demandez toujours conseil à votre vétérinaire et n’oubliez jamais d’effectuer la transition vers une nouvelle alimentation sur une période de 5 à 7 jours, ou selon les recommandations de votre vétérinaire.

Si vous avez le moindre doute ou la moindre inquiétude concernant la santé de votre chien, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Les vétérinaires sont là pour vous aider, et il vaut toujours mieux prévenir que guérir.

Questions fréquentes sur la constipation chez le chien

Puis-je donner des laxatifs à mon chien ? 

Non, pas sans en avoir parlé à votre vétérinaire. Il pourra vous conseiller sur les laxatifs qui peuvent être utilisés sans danger chez le chien. Vous devrez très certainement faire examiner votre chien au préalable afin de vous assurer que les laxatifs sont indiqués.

Combien de temps la constipation peut-elle durer avant de devenir grave ?

Cela dépend. Si votre chien est légèrement constipé et qu’il fait ses besoins de temps en temps, vous pouvez essayer d’augmenter sa consommation d’eau et son activité physique, puis attendre quelques jours. Si votre chien souffre, a du sang dans ses selles ou semble agité, vous devriez consulter votre vétérinaire sans tarder, car il pourrait s’agir d’une occlusion ou d’un autre trouble.

Quels sont les meilleurs aliments pour un chien constipé ?

Cela dépend de la cause de la constipation. Ne donnez jamais un aliment diététique à votre chien sans en parler au vétérinaire. Vous risquez d’aggraver la constipation de votre chien, car les aliments varient considérablement.

Quand faut-il s’inquiéter en cas de constipation ?

Si :

1. Votre chien est constipé depuis plus de 2 jours.
2. Votre chien souffre.
3. Il y a du sang dans les selles de votre chien.
4. Votre chien semble léthargique ou ne mange plus.
5. Votre chien est déshydraté.

Révision par Becky Mullis, DVM, DACVIM (Nutrition) et Emma Milne, BVSc, FRCVS.