Soins dentaires pour chien : conseils et solutions pour des dents saines

Croyez-le ou non, il est tout aussi important de prendre soin des dents de votre chien que des vôtres. Tout comme nous, le chien a de la plaque dentaire qui s’accumule sur les dents. La plaque dentaire est une couche collante sur les dents laissée par les bactéries présentes dans la gueule. Elle peut être éliminée par le brossage. Toutefois, si elle n’est pas éliminée, elle se calcifie et durcit pour se transformer en tartre. Il s’agit d’une substance dure de couleur brun jaunâtre. Tout cela entraîne une inflammation des gencives (gingivite), qui constitue le début d’une maladie des gencives (maladie gingivale).

Une maladie gingivale peut être à l’origine de graves troubles lorsque le chien vieillit. Elle peut entraîner la chute de dents et une infection bactérienne, qui peut affecter les organes vitaux si les bactéries pénètrent dans la circulation sanguine. En prenant soin de ses dents, non seulement votre chien sera en meilleure santé, mais vous éviterez également des factures de soins dentaires onéreuses. Heureusement, la prévention et l’entretien régulier des dents du chien sont des habitudes assez faciles, bien que vitales, à prendre. Voici nos conseils pour mettre en place des habitudes saines et repérer les signes potentiels de troubles dentaires.

Conseil 1. Signes avant-coureurs

Votre vétérinaire sera en mesure de repérer tout problème lors de l’examen annuel de votre chien, mais en attendant, voici quelques signes à surveiller :

• Dépôts de tartre jaune et brun sur les dents, généralement près de la ligne gingivale
• Difficultés à manger ou donne l’impression de vouloir manger mais s’éloigne ensuite
• Gencives gonflées et saignements
• Mauvaise haleine

N’oubliez pas que le chien peut avoir mauvaise haleine pour diverses raisons de santé, alors ne considérez pas une odeur désagréable comme une simple mauvaise haleine. La gueule étant la porte d’accès à l’estomac, il est important de surveiller la santé dentaire et gingivale de votre chien afin d’éviter les maladies ou les troubles dentaires, et de repérer tout inconfort avant qu’il n’évolue.

Conseil 2. Commencer à brosser les dents de votre chien

Tout comme vous prenez soin de vos dents, un brossage régulier, une bonne alimentation et des examens réguliers contribuent à maintenir les dents de votre chien en bonne santé. Cependant, lorsque vous commencez à brosser les dents de votre chien, il est important qu’il ne présente pas déjà une maladie gingivale et qu’il n’ait pas de dents à extraire. Avant de vous lancer dans un protocole de prévention, demandez à votre vétérinaire de contrôler les dents de votre chien. Il se peut qu’il ait besoin d’un détartrage sous anesthésie. Lorsque ses gencives sont à nouveau en bon état, sans infection, inflammation ni douleur, vous pouvez commencer à lui brosser les dents.

Utilisez un dentifrice spécialement conçu pour les animaux. Les dentifrices destinés à l’usage humain sont formulés pour mousser et être recrachés. En outre, les dentifrices ont souvent des goûts que la plupart des animaux n’aiment pas. Utilisez plutôt un dentifrice formulé pour les chiens. Cela aidera votre chien à accepter le brossage et évitera les maux de ventre. Qu’en est-il de la brosse à dents ? En fonction de la taille des dents et de la gueule de votre chien, vous pourrez peut-être utiliser une brosse à dents ordinaire. Il existe également des brosses spécialement conçues qui s’adaptent sur un doigt pour faciliter le brossage.

Toutefois, vous pouvez toujours demander l’avis de votre vétérinaire. Il pourra peut-être vous faire une démonstration.

Conseil 3. Une habitude de nettoyage régulière

Le brossage est plus facile si vous commencez quand l’animal est encore jeune, mais, avec de la patience et de la gentillesse, un chien de n’importe quel âge finira par s’y habituer. Vous devez brosser les dents de votre chien au moins une fois par semaine, mais le mieux serait de le faire une fois par jour.

Commencez toujours par le rassurer afin de l’aider à se calmer. Faites-lui goûter un peu de dentifrice, puis commencez à lui brosser doucement les dents en réalisant un mouvement qui ressemble à un massage. Cela lui permettra de s’habituer à la sensation. Il est généralement préférable de commencer par les molaires situées au fond de la gueule, car les incisives situées à l’avant ont tendance à être plus sensibles.

Lorsque vous brossez, portez une attention particulière à l’interface dents-gencives. Il se peut que votre chien n’aime pas cela au début, mais soyez patient(e), vous allez finir par y arriver.

Conseil 4. Alternatives au brossage

Il existe des croquettes et des friandises spécialement formulées pour réduire le tartre et éviter l’apparition des maladies gingivales. Ces aliments se présentent sous la forme de croquettes plus grosses, ce qui oblige le chien à les mâcher et non à les avaler. Ils renferment également des fibres spécialement alignées dont il est prouvé qu’elles raclent les dents et contribuent à prévenir les troubles dentaires. N’oubliez pas de ne jamais changer l’alimentation de votre chien sans consulter votre vétérinaire et d’introduire progressivement tout nouvel aliment sur une période de 5 à 7 jours afin d’éviter les maux de ventre. Comme pour le brossage, ne commencez pas à donner ces aliments tant que votre vétérinaire n’a pas vérifié les dents de votre chien. S’il a les dents et les gencives déjà enflammées ou douloureuses, vous risquez d’aggraver la situation et de le dégoûter définitivement de cet aliment.

N’oubliez pas qu’il est essentiel de maintenir les dents de votre chien en bon état pour qu’il soit en bonne santé.

Revu par : Dr Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA et Dr Emma Milne, BVSc, FRCVS.