Les chiots adolescents peuvent avoir un comportement “difficile”
Un chiot adolescent peut avoir un comportement "difficile",
tout comme un adolescent 
Si vous pensiez que le syndrome de "l'adolescent terrible"
était réservé aux humains,
détrompez-vous ! Les chiots atteignent la période
de l'adolescence vers six mois et peuvent se montrer assez
déterminés dans leur façon de tester vos
limites et d'affirmer leur indépendance. Votre chiot va
sans doute défier votre autorité et vous
remarquerez probablement une baisse significative de son
désir de vous plaire ! Ce phénomène est
exacerbé par l'afflux hormonal provoqué par la
venue de la maturité sexuelle. Si votre chiot n'a pas
encore été stérilisé, c'est sans
doute le moment de l'envisager.
Comment devez-vous vous comporter avec votre chiot
adolescent ?
Vous allez devoir consolider et renforcer le travail de
socialisation déjà accompli. Continuez à
lui faire connaître toute une variété
d'environnements nouveaux, de nouveaux visages et aussi
d'autres chiens. Jouez avec lui autant que vous le pouvez,
encouragez-le lorsqu'il se comporte bien, et
découragez-le dans le cas contraire. Attendez-vous de sa
part à des actes de rébellion ouverte et
déterminée ! Un chiot qui vous a toujours suivi
partout peut soudain refuser de venir lorsque vous l'appelez,
par exemple. Il faut vous montrer ferme, mais juste, et lui
apprendre à distinguer ce qui est bien de ce qui est
mal.
Le mordillage pendant l'adolescence
Un autre aspect potentiellement difficile de l'adolescence des
chiots, c'est leur besoin souvent incontrôlable de
mordiller. Ce mordillage est différent de celui qui
caractérise l'époque de la poussée des
dents, car il se produit après la chute des
premières petites dents de lait, pointues comme des
aiguilles. Le mordillage adolescent vise peut-être
à soulager le chiot des petites douleurs dont il souffre
lorsque ses dents d'adulte prennent place dans ses maxillaires,
à moins que cela ne fasse simplement partie de
l'exploration et de la découverte de son environnement.
Quels qu'en soient les motifs, vous pouvez faire deux choses
pour aider votre chiot et pour que vos affaires personnelles
survivent à cette phase de mordillage adolescent. Tout
d'abord, donnez-lui des objets conçus pour être
mordillés, et félicitez-le lorsqu'il les utilise.
Vous trouverez dans le commerce de nombreux jouets à
mâcher et mordiller. Et puis ne laissez pas votre chiot
sans surveillance dans des endroits où il risque de
trouver et de mordre des objets de valeur ou dangereux.
Les adolescents bagarreurs
Votre chiot vit une période où il pourrait bien
se trouver mêlé à des batailles avec
d'autres chiens. Les chiots adolescents, en particulier les
mâles, sont souvent harcelés par des chiens plus
âgés (là encore, surtout des mâles)
qui cherchent à les "remettre à leur place". Les
conflits trouvent aussi souvent leur source dans les attitudes
assez brusques des jeunes chiens sous l'effet de la
testostérone. La stérilisation peut permettre de
remédier à ce problème. Félicitez
toujours votre chiot lorsqu'il se comporte de manière
amicale avec d'autres chiens. Si, au cours d'une promenade, il
rencontre un chien inconnu et lui réserve un accueil
amical, n'hésitez pas à le féliciter et
à même lui donner une petite récompense.
La croissance et le développement des chiots
adolescents
Toutes les races n'atteignent pas leur maturité au
même moment. En général, plus les chiens
sont grands, plus il leur faut de temps pour parvenir à
un plein développement de leur ossature. Pour assurer
leur croissance et leur développement osseux, les
grandes races ont besoin d'éléments nutritifs en
proportions différentes de celles que requièrent
les chiens plus petits. Ainsi, certaines grandes races
n'atteindront pas leur maturité osseuse avant dix-huit
mois ; un chien d'une race plus petite pourra quant à
lui achever sa croissance vers six-huit mois. Votre
vétérinaire aura à cœur de
surveiller la croissance et le développement de votre
chiot, et il procédera à un bilan complet de sa
santé d'adolescent.
L'âge adulte
La période "jeune adulte" du développement de
votre chiot dure en général entre huit et
dix-huit mois. C'est souvent un moment très gratifiant,
car votre chiot se montre alors plein de vie et
d'exubérance, tout en étant déjà
débarrassé des aspects les plus "difficiles" de
l'adolescence.