La période de gestation chez les chiens
Si vous ne projetez pas de faire reproduire votre chienne,
le mieux est de la stériliser. Si, vous avez pris la
grande décision de lui permettre d'avoir des chiots,
vous vous engagez dans une « sacrée »
aventure. Voici quelques signes qui indiquent qu'une chienne
est gestante.
Les mamelles de votre chienne enflent et sont plus
proéminentes après 25-30 jours de gestation. Elle
se met également à produire des
sécrétions vaginales environ un mois après
l'accouplement. Vous constaterez que son ventre gonfle et
qu'elle prend du poids entre 45-50 jours après la
conception. Certaines chiennes montreront aussi une perte
d'appétit ou des signes de dépression durant la
gestation.
Visite chez le vétérinaire
Si vous pensez que votre chienne est gestante, emmenez-la
chez votre vétérinaire. Il vérifiera que
votre chienne est bien enceinte et saura déceler
d'éventuelles sources de complications.
Votre vétérinaire utilisera différentes
méthodes pour vérifier que votre chienne est bien
gestante. Après 21-25 jours, votre
vétérinaire peut effectuer un test pour
détecter la présence de relaxine, une hormone
sécrétée seulement par les chiennes en
gestation. Cette méthode confirmera sa grossesse mais
pas le nombre de chiots.
En palpant le ventre de votre chienne après 21 jours,
votre vétérinaire pourra détecter un
épaississement de l'utérus et la présence
de « bosses » qui indiquent la grossesse.
Néanmoins, plusieurs choses peuvent interférer
avec cette méthode : une chienne en surpoids, un chiot
unique, ou même la nervosité qui peuvent rendre ce
« palpage » difficile.
Après 25 jours, un stéthoscope ou un ECG peut
repérer les battements de cœur des chiots, mais ne
sera pas capable de distinguer individuellement les battements
cardiaques. Il s'agit donc d'une méthode peu fiable pour
détecter le nombre de chiots exacts.
D'habitude, l'évaluation de grossesse se fait avec
une échographie. C'est une méthode inoffensive et
fiable qui peut détecter les chiots à partir du
28ème jour.
La méthode la plus précise pour
connaître de nombre de chiots exacts est une radio, qui
peut détecter les squelettes à partir du
49ème jour. Certains
vétérinaires déconseillent les radios,
pour éviter d'exposer les fœtus des chiots aux
radiations.
Comment vous préparer pour une nouvelle
portée
Dans les mois qui précèdent la mise bas, vous
n'aurez pas grand-chose à faire pour la mère en
gestation, à part vous assurer qu'elle a une
alimentation saine. Encouragez-la à faire de l'exercice
pour qu'elle se prépare physiquement pour ce qui
pourrait être une longue et fatigante mise bas.
Dans les jours précédents la mise bas, elle
paraîtra sûrement plus agitée, tout en
grattant le sol ou son couchage. Elle cherche à se faire
un nid pour la mise bas. Prévoyez un enclos, de
préférence quelque chose qui lui permette d'aller
et venir mais où les chiots seront confinés.
Une boîte en carton d'une taille adaptée
à votre chienne ou bien une pataugeoire pour enfants
feront très bien l'affaire. Remplissez le « nid
» de serviettes, de couvertures ou de vieux draps.
N'utilisez rien que vous désireriez utiliser par la
suite, car la mise bas a tendance à être
très salissante.
Si vous connaissez la date de la conception, votre
vétérinaire devrait être capable de
calculer une date de mise bas. Un autre moyen est de surveiller
la température de la mère quand vous pensez
qu'elle arrive à terme. La température d'un chien
se situe normalement autour 38,4 degrés. Sa
température tombera en dessous de 37,8 degrés
juste avant la mise bas.
Ma chienne commence-t-elle à mettre bas ?
Les signes d'une mise bas imminente sont l'agitation, le
besoin fréquent d'uriner, l'halètement et le
creusage de son « nid ». Il y aura très
souvent une sécrétion vaginale vert foncé.
Cela signifie que le placenta s'est détaché et
que la mère est prête à mettre bas. Si la
sécrétion apparaît et que quelques heures
plus tard les chiots ne sont toujours pas nés, demandez
de l'aide à votre vétérinaire.
Une chienne mettra bas toute seule normalement. Elle donnera
naissance aux chiots, les sortira de la poche des eaux, coupera
le cordon ombilical et se mettra à les nettoyer.
Un coup de main
Si la nouvelle maman ne semble pas savoir quoi faire,
qu'elle est harassée, ou en train de donner naissance
à d'autres chiots, vous pouvez l'aider avec certaines
choses. Si les chiots ne sont pas encore sortis, sortez-les de
la poche des eaux dans laquelle ils sont enveloppés.
Si vous devez couper le cordon ombilical, faites un
nœud autour du cordon à environ deux
centimètres du corps du chiot avec un fil solide. Faites
un autre nœud à environ deux centimètres du
premier, et sectionnez le cordon entre les deux nœuds
avec des ciseaux bien coupants.
Pincez la peau à l'arrière du cou du chiot et
essayez de lui faire pousser un cri. Ce cri évacuera le
fluide de ses voies respiratoires. Si vous avez une petite
pipette, vous pouvez l'utiliser pour aspirer doucement le
fluide des narines du chiot.
Lorsque la mise à bas est terminée, encouragez
la mère à sortir pour s'étirer et se
soulager. Nettoyez les serviettes et les couvertures et
remplacez-les par des serviettes propres. Puis laissez la
nouvelle maman seule avec ses nouveaux chiots pour qu'elle les
allaite.
Félicitations pour une mise bas réussie.