L’Herbe à Chat est-elle sans danger pour mon chat ?
Les chats adorent l'herbe à chat. Elle ne
représente aucun danger et ne contient rien qui puisse
lui nuire. Si par hasard votre chat mange une grande
quantité d'herbe à chat, cela peut tout au plus
lui donner des crampes d'estomac, mais cela n'arrive que
très rarement.
Qu'est-ce que l'herbe à
chat ?
L'herbe à chat est une plante vivace de
la famille des menthes. Elle est originaire d'Afrique du Nord
et de la Méditerranée. Aujourd'hui, on la trouve
également en Europe et en Amérique du Nord.
L'herbe à chat, aussi appelé cataire, doit son
nom au fait que les chats en raffolent.
Pourquoi les
chats en raffolent-ils ?
Le composant actif dans
l'herbe à chat est le nepetalactone. Les chats
détectent ce composant par son odeur. On pense que le
nepetalactone ressemble aux phéromones des chats, qu'ils
associent sans doute à l'accouplement. L'herbe à
chat fait l'effet d'un anti-dépresseur naturel. Le
comportement de votre chat peut s'en trouver changé, il
peut agir comme un chaton ou devenir plus affectueux. Il est
aussi possible qu'il se roule ou qu'il se frotte contre l'herbe
à chat. Il peut également commencer à
sauter partout et être très vif en courant dans
tous les sens comme s'il chassait une proie imaginaire.
Certains chats sont tout simplement très détendus
et regardent dans le vide. Tous ces comportements peuvent
être accompagnés de nombreux miaulements et de
grognements. Les effets de l'herbe à chat sont de courte
durée, d'environ 5 à 15 minutes. Quelques heures
passeront avant que votre chat ne montre à nouveau les
effets de l'herbe à chat.
Pourquoi donner de
l'herbe à chat à mon chat ?
Simplement
parce que votre chat aimera ça. C'est une bonne
gâterie à lui donner si vous êtes en train
de le dresser, ou pour l'encourager à utiliser un
« arbre à chat » ou à dormir dans son
propre couchage. Cela peut aussi être un bon moyen
d'inciter votre chat à faire de l'exercice. Il se peut
même que cela le détende. Mais peu importe la
raison, il trouve ça très amusant !
Comment donner de l'herbe à chat à mon
chat ?
Les produits dérivés de l'herbe
à chat sont très variés. Vous pouvez
acheter de l'herbe à chat en poudre ou en bulbes que
vous pouvez saupoudrer sur le sol ou sur un jouet. Certains
jouets sont déjà saupoudrés ou
imbibés d'herbe à chat. Il y a aussi de l'huile
d'herbe à chat ou des vaporisateurs d'huile qui peuvent
être utilisés pour parfumer un jouet ou son
couchage. Les chats répondent à de très
petites quantités d'herbe à chat, il n'est pas
nécessaire d'en mettre beaucoup.
Mon chat ne
semble pas réagir à l'herbe à
chat
Environ 30% des chats n'ont pas de
réaction visible à l'herbe à chat.
Être affecté par l'herbe à chat est
apparemment un caractère héréditaire.
Beaucoup de chats n'ont tout simplement pas les
récepteurs sensibles à l'herbe à chat.
Malgré leur nature joueuse, les chatons ne sont
généralement pas sensibles à l'herbe
à chat avant l'âge de six mois. Vous observerez
également que les chats plus âgés sont
moins intéressés par l'herbe à chat.
L'herbe à chat semble rendre mon chat
agressif
Certains chats, surtout les mâles,
deviennent parfois agressifs quand on leur donne de l'herbe
à chat. Ceci est peut être dû à son
association avec l'accouplement. Si c'est le cas pour votre
chat, cessez de lui en donner. Vous pouvez essayer une
alternative comme le chèvrefeuille ou la
valériane. Parlez-en à votre
vétérinaire qui pourra vous dire si l'herbe
à chat est adaptée à votre chat, sinon il
vous proposera d'autres solutions.